Festa di San Paolino

San Paolino, patrono della città di Lucca, viene festeggiato il 12 luglio di ogni anno, giorno in cui il Santo compì il miracolo per cui ancora oggi è ricordato.

La leggenda vuole che il 12 luglio del 1664, i cannoni posti sulle Mura adiacenti a Porta S.Donato furono attivati per sparare in onore alla memoria del Santo, ma un errore accidentale portò alla deviazione dei colpi che si diressero sulla folla presente nella zona. Il fatto che non ci fossero né morti né feriti fu considerato un miracolo attribuito proprio a S.Paolino.

Oltre alle cerimonie religiose vengono promossi anche eventi folkloristici. Oggi si organizza per la festa di S.Paolino anche il "Palio della Balestra" che coinvolge i terzieri della città: S. Paolino, S. Salvatore e S. Martino.

Il Palio della Balestra si svolge in Piazza S.Martino dove i balestrieri di ogni terziere arrivano accompagnati da un corteo di figuranti in costume. Successivamente, secondo un sorteggio, salgono su un pancaccio a 2 a 2. Sistemata la balestra, i terzieri si apprestano a tentare di colpire il bersaglio, la brocca, posizionato a 36 metri di distanza.